Lady Lavery la eterna musa de los billetes de Irlanda.

En este artículo, trataremos sobre una de las series de billetes más populares entre los coleccionistas de todo el mundo:  La “Serie A”  de Legal Tender Notes que se emitió en Irlanda desde 1928 a 1977. La serie A de billetes de la República de Irlanda, más conocida como Lavery notes, en honor a la figura que aparece en todos ellos, plasma de forma magistral la esencia gaélica de esta nación.

 Tras el establecimiento del Estado Libre de Irlanda en 1922 y la promulgación de la Ley de Moneda en 1927, los billetes de Lady Lavery se emitieron en un total de siete denominaciones. Para su estabilidad, esta moneda estaba vinculada y era cambiable, en régimen de paridad, con la libra esterlina.

Hasta  entonces, durante el dominio británico, una gran variedad de billetes circulaban en Irlanda. Estos billetes fueron emitidos por seis bancos comerciales bajo licencia y control del Banco de Inglaterra. Los bancos emisores fueron The Belfast Banking Company, The Northern Bank, The Ulster Bank, The Provincial Bank of Ireland, The Bank of Ireland y The National Bank. Junto a estos billetes circulaba la libra esterlina. Debemos destacar que ninguno de los billetes emitidos por estos seis bancos era de curso legal.

Sin embargo, durante la década de 1920 se hizo evidente la necesidad de la creación de una moneda nacional y una autoridad monetaria que controlase la proliferación de efectivo circulante. El 8 de marzo de 1926, el Ministro de Finanzas designó una comisión bancaria que recomendó la creación de un nuevo billete de curso legal. Así nacía la serie A de billetes de Irlanda, más conocida como Lavery notes.

Así pues la emisión de billetes comenzó en 1928. Durante unos años los Lavery notes circularon junto a las emisiones de los Bancos Asociados de Irlanda. Los llamados Billetes Consolidados controlados por la Comisión de Moneda del Estado Libre de Irlanda (Ploughman Notes). En 1943, la Comisión de Divisas fue disuelta y reemplazada por una nueva autoridad reguladora, el Banco Central de Irlanda, con mayores poderes. De esta forma los Lavery notes se convertían en la única moneda de Irlanda.

El diseño de los billetes de la Serie A pretendía tener un fuerte sabor celta y evitar cualquier simbolismo político.  La Comisión de Moneda había especificado que una arquetípica Cailin irlandesa (Chica) debería formar el tema central del diseño de los billetes . Éstos fueron diseñados por John Harrison, Jefe de Grabadores de Retratos de Waterlow and Sons Ltd. (Londres) que fue quien recibió el encargo de imprimir los billetes (aunque las últimas emisiones fueron encomendadas a Thomas De La Rue).

La modelo escogida por Harrison para figurar en esta emisión de billetes de Irlanda fue Lady Lavery. El grabador tomó la imagen de un retrato que Sir John Lavery realizó de su esposa. En él Lady Lavery aparece representada en traje nacional irlandés descansando su brazo sobre un Cláirseach (arpa irlandesa).  Detrás de ella, como telón de fondo, se nos presenta un típico paisaje irlandés de lagos y montañas.

El retrato completo se usa en las denominaciones de £ 10, £ 20, £ 50 y £ 100. En las denominaciones más bajas el retrato se reduce a cabeza y hombros (10 shillings, £1 y £5).

Para el reverso de los Lavery notes, Harrison utilizó diseños basados en una selección de una serie de catorce máscaras esculpidas en piedra que representan el Océano Atlántico y trece ríos de Irlanda.  Las máscaras fueron esculpidas por Edward Smith (siglo XVIII) y adornan la fachada de la Custom House de Dublín, sin duda, uno de los edificios más atractivos de Irlanda.

Se seleccionaron las siguientes máscaras para los diferentes valores:

 10 shillings : Río Blackwater.

  £ 1: Río Lee.

  £ 5: Río Lagan.

  £ 10: Río Ban.

  £ 20: Río Boyne.

  £ 50: Río Shannon.

  £ 100: Río Erne.

Las dimensiones de los distintos valores de la Serie A de Irlanda son los siguientes:

10 chelines, 138 x 78mm

  1 libra 151 x 84mm

 5 libras 165 x 92 mm

 10 libras 191 x 108 mm

20 libras 203 x 114 mm

50 libras 203 x 114 mm

100libras 203 x 114 mm

Lady Lavery la eterna musa

No quisiera finalizar esta reseña sobre esta maravillosa emisión billetes de Irlanda, sin realizar un corto apunte biográfico de la que fue imagen sempiterna de estos billetes durante casi cincuenta años.

Nacida en Chicago, el 14 de marzo de 1880, Hazel Martyn era hija de Edward Jenner Martyn, un rico industrial de ascendencia irlandesa. Fue conocida cómo “La chica más bonita del Medio Oeste”. Hazel tenía una hermana, Dorothy Martyn (1887-1911), que murió en 1911 con 23 años.

En 1903, se casó con Edward Livingston Trudeau con quien tuvo una hija. Tras enviudar, contrajo matrimonio con John Lavery trasladando, así, su residencia a tierras de Irlanda. Afamado pintor, John Lavery fue nombrado Sir en 1918 por lo que Hazel Lavery pasó a ser conocida como Lady Lavery. Participó de forma activa (tenía amistad con el nacionalista irlandés Michael Collins) en los acontecimientos que desencadenaron la independencia de Irlanda. Hazel Lavery falleció en 1935 a los 55 años de edad.

No deja de ser curioso que la protagonista de toda una emisión de billetes con reminiscencias celtas, “Lady Lavery la eterna musa de los billetes de Irlanda”, fuera estadounidense.

iliberis67

29-06-2020